Photo centre de presse de Monaco
Si vous avez beaucoup d'argent, vous allez adorer Monaco. Vous y trouverez une vie nocturne et culturelle riche, des boutiques de mode et de luxe, des installations sportives de premier plan, des hotels parmi les plus célèbres de la Côte d'Azur comme l'Hotel de Paris et des Restaurants étoilés au guide Michelin. A commencer par celui d'Alain Ducasse, le Louis XV*** qui est justement celui de l'Hotel de Paris.
Si, comme beaucoup de visiteurs vous avez un budget serré, Monaco n'aura pas grand chose à vous offrir, sinon de déambuler dans ses rues et de visiter un ou deux musées, notamment le Musée Océanographique dont le Commandant Cousteau fut le directeur.
Monaco est un état indépendant. Il doit sa richesse exceptionnelle à son système fiscal qui attire ici les milliardaires du monde entier, et de nombreux sportifs. A son système bancaire opaque aussi, qui attire d'énormes capitaux plus ou moins propres, voire même pas propres du tout.
Les véritables citoyens Monégasques sont à peine 9000. Il y a environ 30.000 résidents étrangers qui bénéficient de ce système fiscal. L'euro y a cours. Mais si vous envoyez des lettres, affranchissez-les bien avec des timbres de la principauté (c'est d'ailleurs tout l'intérêt).
Monaco a engagé des travaux gigantesques pour agrandir son territoire sur la Mer. Tout le quartier Fontvieille près du stade Louis II avec les deux ports attenants est complètement artificiel.
Venir à Monaco
Ne prenez pas votre voiture pour venir à Monaco.
La ville vous surprendra par ses nombreux tunnels routiers et piétons, ses ascenseurs qui permettent de s'affranchir du relief escarpé de la principauté. Rien de glauque ici, les passages souterrains sont en marbre et l'éclairage est soigné. La Principauté est facile à parcourir à pied. Aller de Fontvieille au Country club est assez long cependant. Vous pourrez utiliser les bus, sur place, si besoin.
Se garer est très difficile ici, ou payant, ou les deux certains jours.
Le mieux est de venir en train. Il faut 20mn au départ de Nice Ville. Le bus (ligne 100) est une alternative moins chère mais plus lente (comptez presqu'une heure depuis Nice). La ligne relie Nice à Menton.
Si vous venez de l'aéroport de Nice il y a le taxi bien sûr mais aussi l'hélicoptère. renseignez-vous sur les tarifs. Il parait, selon une info entendue sur Radio Riviera il y a plusieurs années que le trajet serait moins cher par les airs qu'en taxi, si vous êtes seul. Il faudra qu'on vérifie ça. En attendant renseignez-vous.
Sachez que l'accès au rocher prorement dit (là où se trouvent le Palais et le musée océanographique) est réservée aux voitures immatriculées à Monaco ou en 06. De toutes façons on ne peut pas s'y garer.
Comme toute la région, Monaco a vécu des heures troublées après la dislocation de l'Empire Romain. Invasions barbares, incursions de pirates...
Le site offre un port naturel de grande qualité, ce qui en fait un point remarquable sur la côte.
En 1191, Henri VI, empereur Germanique offre à Gênes la propriété du port et du rocher de Monaco, à charge pour eux d'y construire une forteresse.
Ce sera fait dans les années suivantes et, pour inciter des habitants à venir peupler le coin, on leur accorde (déjà) une exonération d'impôts et de taxes.
Peu après, Gênes se divise entre partisans de l'Empereur (les gibelins) et les partisans du Pape, les guelfes. La famille Grimaldi, l'une des plus importante de Gêne, soutient le Pape. Hélas à Gènes ce sont les gibelins qui l'emportent. les Grimaldi se tournent alors vers Charles d'Anjou, prince de France et Comte de Provence, qui leur accorde Vintimille, Menton et Roquebrune.
En 1297 les Grimaldi s'emparent de Monaco, possession Génoise, les hostilités ayant repris entre les deux clans.
Les allers et retours de Monaco entre Gêne et les Grimaldi soutenus par la France vont durer quelques décennies.
En 1419 trois frères Grimaldi, profitant de circonstances favorables reprennent pied à Monaco. La France leur accorde protection et indépendance.
Monaco deviendra une Principauté et son souverain un Prince grace à l'Espagne. Charles Quint a conquis Gênes et menace Monaco. Il est en guerre contre François 1er, Roi de France. Le souverainde Monaco est alors Lucien. il est assassiné par son neuveu, Barthélémy, seigneur de Dolceaqua. le successeur de Lucien, Augustin, va se tourner vers Charles Quint qui garantit que Monaco restera indépendant. Monaco passe dans le Giron Espagnol.
En 1612, Honoré II, le seigneur d'alors, s'autoproclame Prince.
En 1641 Il signe avec Louis XIII, Roi de France un traité secret mettant en place les relations entre la France et Monaco et rejetant la protection espagnole.
La France reconnait les droits souverains de Monaco, assure sa protection, met en place un garnison française qui obéira aux ordres du Prince et ne devra intervenir dans aucune affaire intérieure monégasque.
La garnison espagnole est neutralisée le 17 novembre 1641. C'est la fin de la période espagnole à Monaco, dont il reste très peu de traces.
Peu à peu et notamment les Grimaldi vont perdre leurs territoires à l'extérieur de Monaco : Dolceaqua, Vintimille, Menton, Roquebrune...
Pendant la seconde guerre mondiale, Monaco reste indépendant jusqu'à l'arrivée des allemands après la capitulation italienne. le Prince d'alors est jugé trop proche des occupants. A la Libération, le commissaire pour la Zone Sud, Raymond Aubrac, envisage un temps de faire disparaitre cet état. Il pose la question au Général de Gaulle qui lui répond que puisqu'il lui a posé la question, il ne peut l'autoriser, sous entendant que s'il avait été placé devant le fait accompli, il aurait accepté la décision d'Aubrac.
Ainsi, l'existence de Monaco au lendemain de la guerre n'a tenu qu'à un fil.
En 1962, une nouvelle crise éclate avec la France du Général de Gaulle, qui s'exaspère de voir des Français, particuliers et entreprises, choisir une domiciliation monégasque pour échapper à l'impôt républicain. La frontière sera même fermée un temps. Finalement, les négociations aboutiront et les résidents français perdront les avantages fiscaux et devront payer leurs impôts en France comme s'ils y résidaient. C'est pourquoi il n'y a quasiment plus de résidents français à Monaco.
Hôtels
Monaco est largement pourvu en hôtels et en restaurants d'exception.
- Le plus connu dont nous vous avons déjà parlé est l'Hotel de Paris. Situé juste à côté du Casino, il appartient à la SBM, la Société des bains de mer à qui appartient aussi le Casino. La SBM appartient à l'état monégasque. Il bénéficie d'un restaurant avec 3 étoiles au Michelin, le Louis XV*** d'Alain Ducasse.
- L'Hotel Métropole se distingue aussi par son restaurant** ayant deux étoiles au Michelin, dirigé par Joël Rebuchon.
- Citons aussi pour l'intérêt historique de son batiment l'Hotel Hermitage de Monte Carlo (à ne pas confondre avec l'ancien hôtel Hermitage de Nice)
Il y a plusieurs autres hôtels cinq étoiles à Monaco. Vous pouvez réserver votre chambre dans un de ces palaces ou dans un hôtel plus abordable, selon votre budget, ci-dessous, ou au moins vous faire une idée.
Restaurants
En dehors des deux restaurants étoilés au Michelin cités ci-dessus, la ville compte de nombreux établissements. 3 ont une étoile. Consultez cette page du guide Michelin.
Pour ceux qui préfèrent acheter à manger, outre les épiceries, citons un supermarché Carrefour dans le quartier Fontvieille, à l'Ouest de la ville, et un Casino en plein centre, sur le port Hercule, face à la piscine en plein air.
Monaco accueille chaque année des événements de tout premier plan.
Sport
- le Rallye de Monte Carlo qui se court en France mais se termine à Monaco (janvier/février)
- l'Open de Monte Carlo, tournoi de tennis sur terre battue (avril)
- le Grand Prix de Formule 1 (mai)
Par ailleurs Monaco a une équipe de foot, l'AS Monaco qui évolue en 1ère ligue et a disputé en 2014/2015 la coupe d'Europe des clubs champions.
Culture
- le festival du cirque (en janvier) qui attire des numéros exceptionnels et des artistes du Monde entier
- Monaco dispose d'un orchestre philarmonique qui se produit tout au long de l'année. Le calendrier des concerts.
- Le concours de feux d'artifice en été, à la tombée de la nuit, avec des tirs toujours spectaculaires.
S'y ajoutent des événements de moindre importance ou ponctuels. Agenda.
Musées
Il y a plusieurs musées à Monaco. Vous en trouverez la liste complète grace à l'office du tourisme, et ils vous donneront de bonnes raisons de les visiter.
Selon nous, le seul qui vaille vraiment la peine est le Musée Océanographique de Monaco, entièrement consacré à la Mer. Y ont travaillé Alain BOMBARD et Jacques Yves COUSTEAU qui en fut le directeur.
L'entrée coûte 14€ par adulte, 7 à 10 par enfant selon son âge. Ce n'est pas rien, mais si vous ne devez voir qu'une chose à Monaco, choisissez ce musée. Il est ouvert tous les jours sauf à Noël et le week du Grand Prix de Formule 1 de Monaco.
Nous mentionnons aussi le musée de l'Automobile, mais nous ne l'avons pas encore visité. Il rassemble apparemment une centaine de voitures. L'entrée coûte 6,50€. Mais ce n'est semble-t-il ni la Rochetaillée dans le Rhône, ni surtout la collection des frères Schlumpf à Mulhouse.
Selon nous en revanche le Jardin exotique n'a d'intérêt que pour les spécialistes et les connaisseurs.
Monuments
Monaco ne possède pas vraiment de monument qui vaille le déplacement. Pour ceux que les aventures de la famille princière font rêver, il est possible de visiter une partie du Palais à certaines époques de l'année.
Dans les rues
Le mieux à faire est sans doute de flâner dans les rues. De Monte Carlo avec ses boutiques de luxe au rocher avec son Musée et son Palais, en passant par le Casino, les terrases de l'Auditorium, il y a de quoi passer un agréable moment. Notez que Monaco s'est enrichi au fil du temps d'une série de sculptures qui parsèment la ville et ses jardins, dans tous les styles.