Joseph Kessel est né dans une famille juive lituanienne (empire russe) en 1898. La famille fuit les pogroms et part en Argentine où nait Joseph. En 1908 après plusieurs années en Russie ils s'installent à Nice, 3 rue Auber. Joseph fera ses études au lycée Masséna (alors appelé Félix Faure) avant de partir à Paris au lycée Louis le Grand.
Kessel sera un auteur à succès: le Lion, Mermoz, l'Equipage, la Passante du sans souci, l'Armée des ombres, les Cavaliers... Beaucoup de ses livres seront adaptés au cinéma.
Pendant la première guerre mondiale il sert dans l'aviation française. Pendant la seconde guerre mondiale il s'engage dans la Résistance puis rejoint les Forces Aériennes Françaises Libres à Londres, où de Gaulle le juge plus utile qu'en métropole. Avec son neveu Maurice Druon (auteur entre autres des "Rois Maudits"), il est l'auteur des paroles de l'Hymne de la Résistance : le "Chant des Partisans" (musique d'Anna Marly)
Comme journaliste, il a effectué des reportages dans le monde entier : Afghanistan, Afrique, Chine, Amérique... Il sera élu à l'Académie Française en 1962. Il meurt en 1979.
Ses livres.